Batı, günümüze gelene dek birçok olayla karşılaşmış ve bu olaylar sanat üzerinde derin etkiler yaratmıştır. Mesela mutlak monarşi, klasisizmin doğmasına neden olmuş; Fransız Devrimi mutlak monarşiyi yıkarken aynı zamanda sanatta da bu siyasi görüşün uzantılarına el atıp hürriyet, özgürlük, adalet vb. kavramları edebiyata sokmuştur.